4G刚普及没有多久的今天，有关5G网络的进程已经在路上。5G虽然是4G的升级，但是与4G相比，其带来的影响的却是革命性的。在互联网+、物联网、云计算、人工智能等应用领域都将扮演重要角色。目前中国的三大运营商已经在稳步推进5G网络的建设，为大规模的商用在做准备。
三大运营商5G推进线路图
在2017年IMT-2020(5G)峰会上，中国联通以及中国电信都透露了自己的5G计划，而中国移动早先就有过5G网络的推进图。
中国联通网络建设部副总经理马红兵作了“中国联通5G网络演进及推进计划”的主题演讲指出，在当前阶段，中国联通在5G方面的主要工作，还是和中国移动、中国电信等产业链企业，共同来推动IMT-2020工作组的5G试验。联通下半年也会考虑寻找2到4个城市进行5G的技术验证和组网验证，明年会在5到6个城市按照三层网的架构，进行室内外协同等相关试验，在2019年会按照预商用的条件进行规模部署，在2020年行更大规模的5G网络部署。但这个时间表可能会因为业务需求、竞争态势有所调整。
而中国电信的5G商用时间表已明确出炉。中国电信技术创新中心副主任杨峰义6月13日在2017年IMT2020(5G)峰会上表示，2019年中国电信会做一些5G技术的预商用，2020年提供商业服务，2020年以后，中国电信将持续推进5G技术演进。目前中国电信的5G开放实验室主要在北京、广州、上海三个地方：北京主要聚焦于5G网络和关键技术研究，像NR、EMC、切片等;广州主要聚焦于5G的融合网络以及其他运营商的解决方案，包括研究与测试评估，还有终端;上海主要是在业务方面。目前中国电信已经建立了统一的测试和验证的环境，同时联合创建了平台，完成了实验室测试环节的建立，同时也和产业链各方和垂直应用开始进行深度合作，同时开始对各种技术和原型做评估。
中国移动第一家提出了5G发展路线图。按照目前的进度，已完成NB-IoT规模组网测试，预计2017年底实现NB-IoT全网商用，同时还将在18年、19年继续开展面向商用的5G规模组网测试，在2020年实现5G全网商用。
三大运营商投入1800亿美元
据资料显示，中国移动、中国联通和中国电信三大运营商在2013-2020年他们在4G网络上的投入估计1170亿美元，而三大运营商在5G上的投入将增加48%，达到1800亿美元，而与之相比，日本在今后七年在5G上的总投入大约是480亿美元，仅为中国的1/4。日本三大移动运营商NTT DoCoMo、KDDI和软银将于2020年在一部分地区启动5G服务，预计DoCoMo将在3年左右之后将服务范围扩大至日本全国。 报道称，这三家运营商的总投资额被认为将达到5万亿日元规模。
根据国外预测机构Ovum预测，2021年底全球45个国家的120多家运营商都将开始提供5G服务。到2021年底，全球的5G移动宽带用户将达到1.11亿，到2022年底全球5G移动宽带用户则将达到3.89亿，这大大高于此前的预期。
Ovum预期美国5G移动宽带用户在2021年底达到3500万，成为全球最大的5G市场。不过，随着中国所有电信运营商在2020-2021年推出5G服务后，中国将超越美国成为全球最大的5G市场。
中国信息通信研究院在2017年IMT-2020(5G)峰会上发布的《5G经济社会影响白皮书》(以下简称《白皮书》)显示，到2030年，预计5G直接创造的经济增加值约3万亿元。
如果以5G将在2020年开始商用算，10年间，5G将在商用当年就带动约4840亿元的直接产出和1.2万亿间接产出，到2030年，直接经济产出将达到6.3万亿元，间接产出将达到10.6万亿元。
5G与现行的4G相比，实际速度最大提高至100倍左右。在5G的用途方面，以自动驾驶汽车为例，车辆间能以0.001秒的速度交换数据。如果能实现更高性能的自动驾驶，把事故防患于未然的准确性将随之迅速提高。此外，5G还有望应用于采用虚拟现实(VR)技术的远程手术等医疗领域。
另一方面，被认为对5G需求巨大的是内容领域。在进行体育转播等活动时，可瞬间合成来自多部摄像机的影像，使用户能从想观看的角度来欣赏比赛等，此类用途的开发正在推进。
在产业领域，5G也被认为有很大用途，尤其受到期待的是物联网的加速。通过5G被认为能同时与大量终端连接，瞬间获取更多信息，有助于提高工厂生产效率等。
据了解，目前，世界主要国家的通信企业均在加快5G建设。